« Écrit par un enfant de la Corse, ce livre est destiné à faire connaître une des plus grandes figures de son histoire, Pascal Paoli, qui n'en reste pas moins un de ces grands noms dont l'humanité reconnaissante ne perd jamais le souvenir, quoiqu'il ait exercé son action sur un petit théâtre.
La vie de Pascal Paoli a été retracée par des plumes plus exercées que la mienne et par des personnes de plus grand crédit. Moi, j'ai entrepris ce travail, non par ambition ni par idée de lucre, mais bien dans l'unique intention de vulgariser la connaissance de ce grand homme, de cet homme qui, plus que tout autre, a mérité le beau titre de Père de la Patrie. C'est dans cette intention que je le destine, plus spécialement, aux élèves avancés des écoles primaires de la Corse.
J'ai cru réussir dans mon projet, en retraçant dans un langage succinct les faits les plus saillants de son existence. Je n'ai pas oublié que je m'adresse à des enfants, et que, pour eux, il faut plutôt des faits que des considérations générales et des réflexions philosophiques. À d'autres ouvrages plus étendus que celui-ci, le soin et l'honneur d'approfondir les faits et d'en rechercher les causes et les résultats; à moi tar tâche modeste de raconter simplement et surtout impartialement les actes de cet homme illustre dont le nom ne s'effacera jamais de la mémoire des Corses.
Vivant dans un siècle autre que celui qui a été témoin de ses exploits, j'ai dû puiser, glaner partout, prendre de toutes mains, en soumettant, toutefois, les faits que j'ai recueillis au plus sérieux examen. Je me suis servi des ouvrages des auteurs insulaires, continentaux ou étrangers, qui ont écrit sur Paoli, mais surtout des lettres de Paoli lui-même, dont la plus grande partie a été recueillie par N. Tommaseo.
J'ai fait tous mes efforts pour arriver à offrir à la jeunesse de mon pays un petit ouvrage accessible à leur intelligence et surtout à leur bourse.
Ce livre, cependant, n'est pas seulement à destination des enfants de la Corse, il s'adresse aussi aux enfants de cette France que Paoli a aimée, mais dont il a été méconnu.
Je voudrais pouvoir effacer de leur esprit la fâcheuse impression qu'y a laissée sa conduite dans les derniers jours de sa carrière politique, et montrer aux généreux enfants de ce pays que Paoli n'est pas aussi coupable qu'ils se le sont figuré. Puisse mon idée trouver accès auprès de la justice de leurs sentiments !
Je me croirais bien récompensé de mes peines si j'ai atteint le but que je me suis proposé.
Tous mes lecteurs, enfants ou hommes faits, m'accorderont, je l'espère, leur indulgence par égard pour mon intention.
Histoire de Pascal Paoli, ou un épisode de l'histoire de la Corse; par M. Bartoli, ...
Date de l'édition originale: 1866
Sujet de l'ouvrage: Paoli, Pascal
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