Durante il mio periodo di scambio Erasmus alla Universidad Complutense di Madrid, anno accademico 2017/2018, ho notato quante e diverse alternative presentasse la citt� nell'ambito dell'offerta religiosa, e quale variet� di credenze potesse trovare rappresentazione nel cuore della "cattolicissima" Spagna, alcune delle quali certamente approdate con l'aumentare dei flussi migratori, altre sicuramente radicate da lungo tempo per le pi� varie ragioni. Quel che non mancava mai di stupirmi durante le esplorazioni urbane era il forte senso d'identit� che i luoghi di culto differenti dal mainstream cattolico (forse proprio a volersi imporre come singolarit� nell'affollato panorama della metropoli) esibivano nell'architettura e nell'arredamento: la solennit� arturiana della Cattedrale del Redentore, centro della Chiesa Anglicana nella centralissima Calle de la Beneficiencia; gli svettanti minareti e le enormi finestre traforate come ricami delle maggiori moschee della citt�, la Moschea Centrale e quella di Omar; la geometria austera e quasi fantascientifica del Grande Tempio Mormone, specchio perfetto delle controparti originarie nell'Ovest degli Stati Uniti...sono solo alcuni esempi di rigorosa attenzione a identit� religiose. Ci sono per� una quantit� di altre realt� che pur possedendo un fine analogo (il garantire ad alcune persone di praticare la propria spiritualit�), differiscono completamente nei metodi di approccio.
Questo accade soprattutto se si esplorano i ricchissimi panorami New Age, occulti o di nuove religiosit� popolari che si possono incontrare nella capitale spagnola. Un ambiente multiforme, frutto e specchio dei flussi migratori, del rivivere di tradizioni antiche e della genuina curiosit� di passanti un po' fatalisti, si esprime spesso in forme piuttosto secolarizzate: tutta la citt� � punteggiata di negozi peculiari, chiamati in spagnolo tiendas esotericas, negozi esoterici, o santerias (caso particolare in cui i gestori vogliano fare un chiaro riferimento a tradizioni latinoamericane); tali esercizi sono specializzati nella vendita di un'ampia gamma di oggetti "potenti", quali minerali per cristalloterapia, mazzi di tarocchi, statue di santi e ogni genere di articolo rituale, sia esso benevolo o meno. Non solo, una tienda esoterica quasi sempre appartiene a persone che praticano una o pi� (torneremo in seguito su questo punto) tradizioni magico-religiose, o che si dicono dotati di seconda vista o sensibilit� particolari verso il mondo sottile. Ecco dunque pubblicizzati su ogni vetrina servizi che coinvolgano il cliente in una relazione pi� diretta con gli articoli offerti: la lettura dei tarocchi che � molto popolare, cos� come i rituali di risanamento (non ho mai riscontrato che si offrissero in negozio riti di magia nera, il cui mercato si muove prevalentemente in clandestinit� o nella discrezione di siti internet e annunci a mezzo stampa), e non mancano corsi pratici per la diffusione di discipline come la chiromanzia e il feng-shui. La mescolanza estrema di mitologie e pratiche davanti a cui immancabilmente mi ritrovavo visitando i negozi esoterici, lo devo confessare, all'inizio ha messo a dura prova la mia apertura mentale come investigatore. La mia parte pi� culturalista ha alzato le sopracciglia pi� volte nel vedere standardizzati e commercializzati riti, simboli ed entit� estrapolati da tradizioni a cui sono particolarmente appassionato. Eppure continuando a visitare queste realt�, a parlare con operatori, commessi e anche colleghi spagnoli, ho cominciato ad appassionarmi a questa colorita galassia imprenditoriale, e a valutare seriamente l'idea di basarvi una futura ricerca. Il contatto con le realt� New Age mi ha spinto a cercare una combinazione con altri interessi coltivati precedentemente, e uno in particolare.
